Träffa våra idrottare: Rudolfs Stupans – Rekordmaskinen som aldrig ger upp
"Träffa våra idrottare" är vår nya serie där vi ger dig chansen att lära känna våra idrottare som representerar oss på både nationella och internationella arenor. Genom personliga intervjuer får du en unik inblick i deras idrottskarriärer, mål och drömmar. Först ut i serien är Rudolfs Stupans, en framstående simmare som under hösten har slagit flera nya rekord.
Helgens Zoggs Zwim (5-6 oktober) i Eriksdalsbadet bjöd på spänning och många simmare (850 simmare), och mitt i bassängen stod simmaren Rudolfs Stupans, redo att skriva om rekordböckerna – igen. För den 24-årige simmaren, som tävlar för Stockholmspolisen IF Simförening, var det dags för ännu ett (några) stora ögonblick.
Under tävlingen fokuserade Rudolfs på sina två specialgrenar: 50 och 100 meter frisim samt 50 m ryggsim. Förhoppningarna om nya rekord var stora eftersom Rudolfs visade sin rekordform när han simmade in rekord två veckor tidigare. Han infriade dom med råge. På 50 meter frisim satte han ett nytt svenskt rekord – och det var bara början. Tiden blev 23.57 sekunder. Under söndagens lopp på 100 m frisim simmade han 0.11 sekunder snabbare och kunde skriva ett nytt svenskt rekord med tiden 53.27 sekunder. Två rekord på samma tävling och med dessa har han gjort 9 rekord i år– en prestation värdig en riktig rekordjägare.
– Tränaren pushade mig att våga mer under de första 50 metrarna i 100 m frisim och jag testade det och det blev utdelning, berättade Rudolfs.
Rudolfs har gjort sig känd som en simmare som aldrig slutar pressa sina gränser. Under 2023 slog han imponerande 17 (!) svenska rekord, och han hade ett bra VM i Buenos Aires med finalplaceringar samt flera nya rekord. Hans filosofi är enkel: sätta mål, jobba hårt, och njuta av resan.
– Jag motiverar mig genom att sätta upp mål och se mina framsteg. Med en fantastisk grupp och tränare bakom mig blir det lättare att hålla kursen. Hårt arbete lönar sig alltid, säger han med ett leende.
Men det är inte bara rekorden i vattnet som definierar vem Rudolfs är som person. Han är också en stark person både fysiskt och mentalt. Efter en tuff period 2022, där framtiden inom simningen kändes osäker, fattade han tre avgörande beslut som förändrade allt: han bytte jobb, bytte landslag från Lettland till Sverige, då han bott i Sverige ett tag nu, och bytte klubb till Stockholmspolisen IF Simförening. Den nya klubben blev hans andra hem och gav honom ny motivation.
– SPIF blev en vändpunkt för mig. Här har jag inte bara fått bättre träning utan också vänner och stöd, berättar Rudolfs.
I gruppen finns även Kevin Shiva, en annan döv simmare, och tillsammans med resten av gruppen, som till och med försöker lära sig teckenspråk, har Rudolfs funnit en trygg plats att utvecklas som elitsimmare på. Rudolfs väg till framgång började dock inte i Sverige, utan i Lettland där han föddes. Som barn testade han många sporter innan han som 13-åring, efter familjens flytt till Sverige, fastnade för simningen. Idag, elva år senare, känner han sig mer hemma i bassängen än någonsin.
– Simningen har lärt mig självdisciplin och mental styrka, något jag tar med mig i allt jag gör – både i bassängen och i livet, säger Rudolfs.
Och när han inte jagar nya rekord eller tränar inför tävlingar, njuter Rudolfs av att umgås med vänner, se actionfilmer på Netflix och resa utomlands. I somras tågluffade han genom 10 länder i Europa – en välförtjänt paus efter förra årets hårda förberedelser inför VM. Nu riktar Rudolfs blicken framåt, och nästa stora mål är Deaflympics i Tokyo 2025. Med sin outtröttliga drivkraft och ett team som stöttar honom är det tydligt att han siktar mot nya höjder.
– Jag ser verkligen fram emot Deaflympics. Det handlar om att fokusera på kvalitet som simteknik och snabbhet, inte enbart metrar, och vara redo när det väl gäller, säger han med ett självsäkert leende.
Rudolfs Stupans är inte bara en rekordmaskin – han är också en inspirerande idrottare och människa som påminner oss om vikten av att aldrig ge upp. Vi ser fram emot att följa hans resa och bevittna de nya framgångar han utan tvekan kommer att uppnå.
Skrivet av Helena Bergström, huvudansvarig för simningen.